Bortlen asteikko (Bortle scale) on yhdeksänportainen asteikko, joka mittaa taivaan pimeyttä ja valosaasteen määrää tietyssä paikassa. Se auttaa tähtiharrastajia ymmärtämään, kuinka hyvin taivaankappaleet, kuten tähdet, galaksit ja sumut, näkyvät paljain silmin tai kaukoputkella.
Asteikko on nimetty kehittäjänsä John E. Bortlen mukaan, joka esitteli sen Sky & Telescope -lehdessä vuonna 2001.
Bortle-luokat lyhyesti (1–9):
- Luokka 1 (Erinomainen pimeä taivas): Täydellisen pimeä. Linnunrata näkyy erittäin kirkkaana, ja maasto erottuu taivaan valossa.
- Luokka 2 (Tyypillinen pimeä taivas): Erittäin pimeä. Linnunrata näkyy hyvin, valosaastetta ei juuri ole.
- Luokka 3 (Maaseudun taivas): Hieman valosaastetta horisontissa, mutta Linnunrata on selkeä.
- Luokka 4 (Maaseudun/esikaupunkialueen taivas): Selkeää valosaastetta. Linnunrata näkyy, mutta yksityiskohdat heikkenevät.
- Luokka 5 (Esikaupunkialueen taivas): Valosaastetta on paljon. Linnunrata näkyy vain vaivoin ja silloinkin ylempänä taivaalla.
- Luokka 6 (Valoisa esikaupunkialue): Linnunrata ei näy. Taivas on harmaa. Kaukoputkella näkee vain kirkkaimpia kohteita.
- Luokka 7 (Esikaupunkialueen/kaupungin raja): Selkeästi valosaastetta, taivas on vaaleanharmaa. Havainnointi on vaikeaa.
- Luokka 8 (Kaupunkitaivas): Hyvin kirkas taivas. Vain kirkkaimmat tähdet näkyvät.
- Luokka 9 (Keskikaupunkitaivas): Täysin valosaastunut. Taivas on oranssi tai vaalea, ja vain vähän tähtiä näkyy paljain silmin.
Tärkeimmät huomiot:
- Luokka 1 on pimein (paras havainnointiin) ja Luokka 9 valoisin (huonoin).
- Bortle-luokka perustuu osittain havaitsijan subjektiiviseen arvioon siitä, mitä tähtiä näkyy paljain silmin.
- Tarkempi, objektiivinen mittaustapa on käyttää Sky Quality Meter (SQM) -laitetta.
- Valosaastekarttojen (kuten Lightpollutionmap.info) avulla voi tarkistaa oman alueensa Bortle-arvon.
- Kuvallinen asteikko löytyy Wikipedian aihetta käsittelevältä sivulta (englanniksi).